El dinero, por sí sólo, no es capital; actúa como medio de circulación. Esto se aprecia mejor en la siguiente fórmula que representa la “Circulación de mercancías”.

M – D – M Mercancía Dinero Mercancía

Con la aplicación de esta fórmula vemos que el dinero sirve para comprar otra mercancía, es decir, cambiar un valor de uso por otro, de esta forma observamos que el dinero se convierte en capital cuando se emplea con el fin de explotar el trabajo ajeno. Para comprender esto analicemos lo siguiente:

Fórmula general del Capitalismo

Dinero Mercancía Dinero incrementado

D D M Incremento de capital Fuerza de trabajo

Creadora de valor

En el esquema anterior, la fuerza de trabajo aparece como mercancía y es creadora de valor y de valor de uso; en consecuencia, produce ganancia para el capitalista. El valor de la mercancía-fuerza de trabajo lo determina el valor de los medios de vida necesarios para el sustento del obrero y de su familia. En valor de uso de la mercancía-fuerza de trabajo reside en su cualidad de ser fuente de valor y plusvalía. Así también la plusvalía es aquella que se obtiene después de que el obrero ha cubierto el valor de la fuerza de trabajo, y de la cual el capitalista se apropia gratuitamente.

“El valor de la fuerza de trabajo, como el de todas las mercancías lo determina el tiempo de trabajo necesario para la producción, incluyendo la reproducción de este artículo específico”.¹⁹

En consecuencia, el capital es el valor que proporciona plusvalía mediante la explotación de los obreros asalariados; y la plusvalía es la ley que rige el funcionamiento del Capitalismo.