Como se observa, las plantas poseen una organización más compleja que los hongos y las algas, debido a que las plantas poseen órganos bien diferenciados constituidos por tejidos, los cuales se toman en cuenta de manera especial, ya que su disposición y arreglo en los diferentes órganos que componen el cuerpo del vegetal se considera con valor taxonómico o de clasificación.

En las plantas se identifican diferentes tipos de tejidos al observar al microscopio un corte de tallo, raíz o de una hoja, apreciándose células de diferente forma, la cual está relacionada con su función y da el nombre a los tejidos vegetales. Así, se identifican cuatro tipos de tejidos:

Tejido vascular. Este tejido es una de las características más relevantes en las plantas terrestres, pues el cuerpo tridimensional requiere de una estructura que le proporcione transporte de sustancias nutritivas; primero desde el suelo al interior de la planta, después hasta el lugar aéreo donde se realiza la fotosíntesis. El sistema vascular que presentan las plantas se encuentra constituido por dos tejidos: el xilema, que transporta agua y minerales disueltos de la raíz a la parte aérea, y el floema que transporta el alimento fabricado en las partes verdes del vegetal a otras regiones del mismo, incluida la raíz.

Figura 22. a) Xilema; b) Floema.

Las células características del xilema son las traqueidas, el desarrollo de los cuales implica el alargamiento y la pérdida paulatina del núcleo y citoplasma y el depósito de lignina en ciertas regiones de la pared celular (este fenómeno se conoce como lignificación), lo cual produce el engrosamiento de la misma y finalmente la muerte de la célula, hecho que favorece que el agua con sales minerales pueda fluir contra la gravedad. El xilema en especies arbustivas y leñosas presenta también las tr{aqueas, estructuras que se forman por la fusión de varias filas de traqueidas, que constituyen los haces vasculares.

Figura 23. Proceso de diferenciación de las traqueidas.

El floema es un tejido formado por células que tienen paredes laterales delgadas y transversales. Las laterales, que entran en contacto con las células vecinas, presentan perforaciones a manera de tamiz o criba, células cribosas o vasos cribosos, a lo largo de los cuales se identifican conexiones con las células vecinas o células acompañantes, lo que favorece que el flujo de las sustancias ya elaboradas sea lento y se pueda distribuir horizontalmente por el cuerpo del vegetal.

Por último, siendo su función la de conducir sustancias por el interior del cuerpo del vegetal, el tejido vascular lo podemos distinguir en las tres estructuras vegetativas: raíz, tallo y hoja.

Tejido epidérmico. Este tejido cumple con la función de proteger el cuerpo del vegetal y se compone de células cuyas membranas externas presentan una cutícula que impide la pérdida de agua, cutícula formada por una sustancia cerosa (la cutina). En algunos órganos como la raíz, las células epidérmicas forman “pelos”, estructuras que se observan como prolongaciones de la pared externa de las células, con funciones de absorción de agua y sales minerales. También en regiones del tallo hay “pelos”, que desempeñan funciones de tipo glandular o de protección para reducir las perdidas de agua por evaporación, lo cual se observa en la parte externa de algunas plantas del desierto como los “viejitos” o las “orejas del burro”, así como en las ortigas.

Figura 24. Pelos.

En las hojas, el tejido epidérmico de la región inferior presenta numerosos poros microscópicos (estomas) rodeados por células de forma arriñonada, que al regular su cierre o abertura permiten el intercambio de gases y agua entre el interior de la hoja y el ambiente exterior casi seco.

Tejidos primarios. Estos tejidos constituyen la masa principal de las partes suaves del vegetal; está formado en su mayor parte por células de paredes delgadas, con vacuolas grandes, reteniendo el contenido viviente por un tiempo considerable. Cuando las células contienen clorofila el tejido se llama parenquima clorofílico o de nutrición; en otras zonas las células presentan leucoplastos, por lo que el tejido es de reserva o almacenamiento de sustancias orgánicas. Hay también células que presentan un ligero alargamiento y se engruesan sólo en su vértice (tejido de colenquima), cuya función principal es de sostén.

Otro tejido de sostén lo constituye el esclerenquima, en el que se distinguen dos tipos de células: unas esféricas (células pétreas) y otras alargadas (fibras). Característico de estas células es que en el primer caso, éstas se lignifican pero no se alargan, por lo que adquieren forma esférica, mientras que las fibras son células elásticas, que conforme alcanzan su talla máxima se lignifican y llegan a perder su citoplasma. Estas células se identifican en que ambas tienen pequeños canales a través de las paredes engrosadas que comunican con las células vecinas, situación que favorece el flujo de materiales.

Las células pétreas son comunes en las cubiertas de las semillas y en la pulpa de algunos frutos como la pera, lo que le da una textura arenosa. Las fibras por su parte, son células que se localizan en los órganos rígidos de los vegetales. Entre los vegetales más utilizados para la extracción de fibras para uso industrial se pueden citar al cáñamo, el lino, el henequén, entre otros.

Figura 25. Esclerenquimia: a) pétreas; b) fibras.

Tejidos meristemáticos. En las plantas pluricelulares, el crecimiento longitudinal y en circunferencia es posible debido a la presencia de un tejido formado por células no especializadas con capacidad de continuar multiplicándose por mitosis, los meristemos, que literalmente significa “me divido”, qéTVrvan en un arreglo muy compacto, ya que no existen espacios intercelulares; el núcleo constituye gran parte del volumen intracelular y presenta paredes celulares muy delgadas con vacuolas pequeñas o escasas. Los meristemos que se localizan en el extremo del tallo y de la raíz del vegetal, los cuales determinan el crecimiento longitudinal, son los meristemos segundarios, responsables del crecimiento en grosor de la planta.

¿Recuerdas cómo se denominan los tejidos presentes en los distintos órganos de las plantas, y sus principales características? Completa el siguiente cuadro.

La nutrición se define como el proceso por el cual los seres vivos toman del medio las materias primas necesarias para efectuar su metabolismo, así como la distribución interna de las mismas a todas las células del cuerpo para que el organismo se alimente como un todo.

Los materiales que llegan a las células se utilizan para construir partes del cuerpo, por lo que crecen, reparan sus tejidos, sustituyen las células muertas por nuevas e intervienen en el desarrollo, reproducción y mantenimiento del cuerpo. Este proceso de síntesis requiere energía (anabolismo). Otros materiales al ser degradados liberan energía (catabolismo). Esta queda disponible tanto para los procesos de síntesis como para el movimiento y otras formas de trabajo.

Los nutrientes inorgánicos que todos los organismos toman del medio son el agua, las sales minerales, así como algunos gases del aire como el bióxido de carbono y el oxígeno.

En lo que a los nutrientes orgánicos se refiere los organismos son autótrofos o heterótrofos.

Los autótrofos elaboran nutrientes orgánicos a partir de los inorgánicos y una fuente de energía que puede ser química (quimiosintéticos) o luminosa (fotosintéticos).

Los heterótrofos, además de los suministros inorgánicos, requieren del consumo de carbono contenido en los nutrientes orgánicos, ya elaborados. Dentro de esta categoría hay tipos holozoicos, saprófitos y parásitos.

Los holozoicos se alimentan de trozos de material orgánico que ingieren, digieren y luego absorben. Comprenden de manera principal a los animales con sistemas digestivos.

Los saprófitos se alimentan de cualquier cosa no viva que contenga material orgánico como restos de cuerpos vegetales, animales o sus desechos. Descomponen la materia orgánica contenida en ellos para después absorberla. A este grupo pertenecen los hongos y algunas bacterias.

Los parásitos absorben el material orgánico directo de los tejidos de huéspedes vivos. Algunos hongos y lombrices intestinales (céstodos) corresponden a este grupo.

En la figura 34 se relacionan las actividades metabólicas de un organismo; analiza su contenido, lo cuál te permitirá hacer una síntesis del contenido de este fascículo.

Figura 34.

1. Para responder a esta pregunta sólo señala con claridad qué cuadros corresponden a cada uno de los centros nerviosos. Para ayudarte puedes pintar de cierto color los cuadros correspondientes a cada centro (procura no usar los mismos que utilizaste para las rutas).
2. ¿Qué tipo de acciones son reguladas por la corteza cerebral?
3. Debiste contar todas las uniones entre neuronas, éstas se representan de la siguiente manera:

Figura 25.

1. Se debe aplicar la descripción de la transmisión del impulso nervioso.
2. Hay que tomar en cuenta al ojo como receptor, la función que desempeña la retina, la relación de la retina con el nervio óptico y la zona del cerebro en que se recibe la información que capta el ojo.
3. La información es la que se trabajó en las preguntas 1, 2, 3, 4 y 5.
4. El estímulo es la luz y una parte de la planta lo recibe.